Переработка средств индивидуальной защиты
С самого начала пандемии СИЗ пользовались большим спросом и активно приобретались для защиты от вируса. Однако, то, что нас защищает наносит серьезный вред окружающей среде из-за своей одноразовой природы.
Большая часть средств индивидуальной защиты изготавливается из не поддающегося биологическому разложению и переработке одноразового пластика, и, по оценкам экспертов, около 75% этого материала попадает на свалки или в океаны. В одном недавнем отчете экологов говорится, что если мы не предпримем каких-либо мер, то к 2040 году количество пластика в океанах увеличится до 29 миллионов метрических тонн. Однако знайте, что данный отчет был составлен до ковида, то есть сейчас данная цифра наверняка намного больше.
Все наши маски, перчатки и другие одноразовые предметы будут лежать на свалках даже спустя тысячи лет и нам необходимо найти эффективные способы их утилизации и переработки.
Как говорят эксперты, резкий скачок использования СИЗ в ближайшее время должен снизиться, но не значительно. И если в России ввели некоторые послабления, то в большинстве стран по-прежнему действуют законы об обязательном ношении масок и т.д.
В период с 2016 по 2020 год совокупный годовой темп роста мирового рынка средств индивидуальной защиты составил 6,5%. Эксперты прогнозируют, что с 2020 по 2025 год совокупный ежегодный рост только лицевых и хирургических масок составит около 20%. Это вдобавок к огромному увеличению производства, которое мы уже наблюдали за последние 12 месяцев.
Одно из многих потенциальных решений глобальной проблемы СИЗ можно найти в Великобритании. Валлийская компания Thermal Compaction Group (TCG) разработала процесс, который позволяет больницам превращать пластиковые отходы в прессованные пластиковые гранулы. Ранее технология Sterimelt использовалась для изготовления новых пластиковых изделий, таких как больничная мебель и мусорные баки, путем нагревания пластика до 350 градусов по Цельсию, а затем его сжатия в прямоугольные блоки для последующего использования.
В этом году TCG начала тесное сотрудничество с Hardshell, одним из первых в Великобритании предприятий по производству масок класса FFP3, чтобы опробовать процесс, при котором одноразовые маски и другие средства индивидуальной защиты обрабатываются на машинах TCG. Есть надежда, что эта система может быть улучшена и позволит перерабатывать все предметы СИЗ.
Раньше любые предметы, перерабатываемые Sterimelt, сжигались или отправлялись на свалку. По оценкам компании, на каждые 10 000 кг отходов, перерабатываемых через Sterimelt, больницы могут сократить выбросы углекислого газа на 7 500 кг.
В настоящее время TCG подписала ряд соглашений с больницами по всему миру.
В будущем TCG надеется, что Sterimelt можно будет использовать для 3D-печати медицинского оборудования, чтобы создать малоотходное циркулярное решение, которое предотвратит попадание сотен тонн пластика на свалку.
Сокращение количества СИЗ, вывозимых на свалку, подразумевает использование многоразовых альтернативных материалов. Хотя это возможно не во всех условиях, существует ряд сценариев, в которых многоразовые маски, визоры и перчатки можно носить вместо одноразовых версий, особенно на потребительских рынках.
Сегодня эксперты в области здравоохранения во всем мире призывают к созданию более надежных СИЗ, которые можно должным образом дезинфицировать и использовать повторно. Согласно отчету UCL Plastic Waste Innovation, если бы все представители общественности носили многоразовые маски вместо одноразовых, объем отходов можно было бы сократить на невероятные 95%.
Многочисленные организации настаивают на том, что чрезвычайно важно улучшить переработку СИЗ. Например, компания TerraCycle, предлагает размещать в общественных местах специальные контейнеры предназначенных для сбора использованных средств индивидуальной защиты. После полного заполнения контейнеров СИЗ сортируются, очищаются и переплавляются в пластиковые гранулы. Затем эти гранулы используются для изготоввления других пластиковых изделий.
Предоставление крупномасштабных общественных предприятий по переработке СИЗ — это гарант того, что маски, перчатки и халаты не будут утилизированы ненадлежащим образом.
Компания «Утилит Сервис» занимается утилизацией: