Переработка люминесцентных ламп — это извлечение и последующая переработка материалов отработанной флуоресцентной лампы для производства новых продуктов.
Переработанное стекло можно использовать для изготовления новых стеклянных изделий, латунь и алюминий можно использовать для изготовления новых частей для ламп, внутреннее покрытие можно перерабатывать для дальнейшего использования в пигментах краски, а ртуть, содержащуюся в лампе, можно восстановить и использовать в новых лампах.
В России ежегодно перерабатывается огромное количество люминесцентных ламп (число превышает несколько миллионов штук); надлежащая утилизация таких ламп предотвращает выброс ртути в окружающую среду. В нашей стране приняты определенные законы, которые регулируют утилизацию и переработка люминесцентных ламп.
Основным преимуществом переработки люминесцентных ламп является ограничение попадания ртути в окружающую среду. Ведь если такая лампа попадет на свалку, где будет разбита, то ртуть и другие вредные вещества попадут в почву, что повлечет за собой необратимые последствия.
Количество ртути в флуоресцентной лампе варьируется от 3 до 46 мг, в зависимости от размера лампы и даты ее производства. Новые лампы содержат меньше ртути, более старые версии содержат в себе намного больше ртути.
Типичная люминесцентная лампа T-12, например, F34T12, содержит около 5 миллиграммов ртути.
В начале 2007 года Национальная ассоциация производителей электрооборудования объявила, что «Согласно добровольным обязательствам, вступившим в силу 15 апреля 2007 года, производители будут уменьшать общее содержание ртути в лампах. Лампы, которые используют менее 25 Вт должны содержать ртуть в количестве 5 миллиграммах (мг) на единицу. Лампы, которые используют от 25 до 40 Вт электроэнергии должны иметь общее содержание ртути, ограниченное 6 мг на единицу».
Многие спросят, если ртуть так вредна, то почему ее используют при производстве люминесцентных ламп? Ответ достаточно прост. Пары ртути ионизируются (происходит разряд в газе), замыкают цепь реакции, данный процесс сопровождается ультрафиолетовым излучением, которое преобразуется в видимое в слое люминофора. Цветность лампы зависит от применяемого люминофора.
Лампы, которые не содержат ртуть, имеют значительно более низкое производство видимого света, уменьшенного примерно до половины. Поэтому именно ртуть остается важным компонентом эффективных люминесцентных ламп.
Сломанные или разбитые люминесцентные лампы неизбежно проводят к высвобождению содержащихся в них ртути. Безопасная утилизация сломанных люминесцентных ламп отличается от утилизации обычных сломанных стеклянных ламп или ламп накаливания.
Что необходимо сделать, если люминесцентная лампа разбилась?
Лампы, изготовленные до 1940-х годов, использовали токсичные соединения бериллия. Данное вещество зачастую приводило к очень серьезным последствиям (например, гибели работников на заводе). Сегодня очень маловероятно, что вы встретитесь с такими лампами.
Другие токсичные элементы, такие как мышьяк, кадмий и таллий, ранее использовались в производстве фосфора. Современные галогенофосфатные люминофоры напоминают по составу зубную эмаль.
Когда современная люминесцентная трубка утилизируется, основной проблемой является содержание в ней ртути, которая является значительным токсичным загрязнителем. Один из способов избежать выброса ртути в окружающую среду — это объединить ее с серой с образованием сульфида ртути, что предотвратит выделение пара, также оно нерастворимо в воде. Одним из преимуществ серы является ее низкая стоимость.
Самый простой способ сочетания серы и ртути состоит в том, чтобы покрыть группу люминесцентных ламп пылью серы; когда стеклянные фрагменты помещаются в мешок для продолжения реакции, ртуть будет сочетаться с серой без каких-либо других действий.
Компания «Утилит Сервис» занимается утилизацией: