Утилизация ядерных отходов звучит страшно, не так ли? Ядерные отходы – это бич современных технологий. Это токсичный и радиоактивный побочный продукт медицины, производства ядерного оружия и атомных электростанций. Короче говоря, это тот тип отходов, который отражает один из величайших достижений человека в технологиях, но демонстрирующий нашу неспособность справляться с собственными достижениями.
Радиоактивные отходы могут принимать различную форму:
В зависимости от источника отходов радиоактивность может сохраняться как в течении нескольких часов, так и в течении сотен тысяч лет. При неправильной утилизации радиоактивные отходы могут привести к разрушению окружающей среды, вызывая загрязнения воды, почвы и воздуха.
Более того, эти материалы могут негативно сказываться на здоровье человека, вызывая неизлечимые болезни и даже смерть.
Радиоактивные отходы включают в себя любые материалы, которые либо являются радиоактивными по своей природе, либо были загрязнены радиоактивностью. Каждый радионуклид имеет период полураспада — время, затрачиваемое на распад половины его атомов и, следовательно, на потерю половины его радиоактивности. Радионуклиды с длительным периодом полураспада, как правило, являются альфа- и бета-излучателями, что облегчает их обращение, тогда как радионуклиды с коротким периодом полураспада обычно испускают более проникающие гамма-лучи.
В конечном итоге все радиоактивные отходы распадаются на нерадиоактивные элементы. Чем более радиоактивен изотоп, тем быстрее он распадается. Радиоактивные отходы обычно классифицируются как низкоактивные, промежуточные и высокоактивные. Принадлежность отходов к каждому из описанных видов зависит от уровня радиоактивности.
Низкоактивные отходы (НАО) имеют радиоактивное содержание, не превышающее четырех гигабеккерелей на тонну (ГБк/т) альфа-активности или 12 ГБк/т бета-гамма-активности. НАО не требует экранирования во время погрузочно-разгрузочных работ и транспортировки и подходит для утилизации на приповерхностных объектах. НАО образуются в больницах, промышленности, а также в ядерном топливном цикле. Они состоят из бумаг, тряпок, инструментов, одежды, фильтров и т.д. Которые содержат небольшое количество в основном кратковременной радиоактивности. Чтобы уменьшить его объем, НАО часто уплотняют или сжигают перед утилизацией.
Отходы промежуточного уровня (ОПР) более радиоактивны, чем НАО, но выделяемое ими тепло (<2кВт/м3) недостаточно для учета при проектировании или выборе хранилищ и установок для захоронения. Из-за более высокого уровня радиоактивности требуют некоторого экранирования. Обычно включает в себя смолы, химические осадки и металлическую оболочку топлива, а также загрязненные материалы от вывода из эксплуатации реактора. Различные и любые твердые вещества, для дальнейшей утилизации могут быть отверждены в бетоне или битуме.
Высокоактивные отходы (ВАО) достаточно радиоактивны, чтобы тепло от их распада (>2 кВт/м3) значительно повышало их температуру и температуру окружающей среды. В результате ВАО требуют охлаждения и экранирования. Возникает в результате «сжигания» уранового топлива в ядерном реакторе. Содержит продукты деления и трансурановые элементы, образующиеся в активной зоне реактора.
Хранение отходов может осуществляться на любом этапе процесса управления. Включает в себя поддержание отходов таким образом, чтобы их можно было извлекать, при этом обеспечивая их изоляцию от внешней среды.
Утилизация отходов происходит в том случае, если их дальнейшее использование невозможно, и в случае ВАО, когда радиоактивность снизилась до относительно низких уровней примерно через 40-50 лет.
Компания «Утилит Сервис» занимается утилизацией:
